Abelhas e suas primas próximas, as mamangabas, estão sendo afetadas por
inseticidas usados para proteger culturas agrícolas de modos só agora
descobertos.
Pesticidas pelo jeito não matam apenas pestes. O declínio de populações
de abelhas, essenciais para a polinização de plantas, é um fenômeno que
se suspeitava ser causado por eles. E agora dois estudos independentes
publicados recentemente na revista "Science" demonstraram causa e
efeito.
Os inseticidas para uso agrícola conhecidos como neonicotinoides
começaram a ser usados no começo da década de 1990 e hoje são
extremamente populares.
Um dos estudos, pela equipe de Penelope Whitehorn, da Universidade de
Stirling, Reino Unido, investigou o impacto de um desses pesticidas, o
imidacloprid, em mamangabas da espécie Bombus terrestris.
Um dos coautores do estudo, Dave Goulson, lembra que várias espécies de
mamangabas se tornaram extintas em anos recentes nos EUA e no Reino
Unido.
| Divulgação |
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| Estudo mostra que colônias expostas à pesticida são menores e têm menos rainhas |
Depois de receberem doses não letais do pesticida, os insetos foram
colocados em um lugar onde poderiam agir em condições naturais por seis
semanas.
No final do experimento, as colônias de mamangabas que foram expostas ao
pesticida eram em média entre 8% a 12% menores do que outras estudadas
ao mesmo tempo sem o inseticida.
E ainda mais grave: as colônias expostas ao pesticida produziram 85%
menos rainhas, essenciais para a reprodução de novas colônias.
Já uma equipe na França liderada por Mickaël Henry, do Instituto Francês
de Pesquisa Agrícola em Avignon, usou um enfoque mais tecnológico:
abelhas receberam minúsculos equipamentos de identificação por rádio
grudados no tórax e tiveram seus movimentos minuciosamente detalhados.
Algumas delas receberam uma pequena dose de outro pesticida, o thiamethoxam.
As abelhas que receberam o pesticida morreram bem mais; as chances de
não voltarem à colônia depois de saírem em busca de pólen eram de duas a
três vezes maiores, pois com quase certeza o thiamethoxam interferiu na
sua capacidade de navegação.
Abelhas e mamangabas são importantes para a polinização de culturas
agrícolas, como árvores frutíferas. Que um pesticida usado para proteger
um setor da agricultura afete outro é uma curiosa ironia, além de um
grave problema potencial.
FONTE;FOLHA
