O Observatório Europeu do Sul divulgou nesta quinta-feira (31) uma nova imagem do centro da galáxia Centaurus A. A imagem foi obtida pelo telescópio Alma, localizado no norte do Chile.
02/06/2012
A Centaurus A é uma galáxia elíptica de grande massa. O centro, muito luminoso, abriga um buraco negro com uma massa de cerca de 100 milhões de vezes a do Sol.
Na radiação visível, a característica mais importante é uma faixa escura que obscurece o seu centro. Esta faixa de poeira é composta por enormes quantidades de gás, poeira e estrelas jovens.
ESO/Y. Beletsky
Galáxia Centaurus A, registrada pelo telescópio Alma
Segundo os cientistas, estes detalhes, juntamente com a intensa emissão de radiação, são evidências de que a Centaurus A resultou da colisão entre uma galáxia elíptica gigante e uma galáxia espiral menor, cujos restos formam a faixa de poeira.
Para se poder "enxergar" através da poeira que escurece a faixa central, os astrônomos utilizaram maiores comprimentos de ondas de radiação.
As novas observações do Alma, mostradas em tons de verde, amarelo e laranja, revelam a posição e o movimento das nuvens de gás na galáxia. O movimento do gás na galáxia provoca ligeiras variações neste comprimento de onda.
As regiões mais verdes correspondem ao gás que se aproxima do globo terrestre, enquanto as mais alaranjadas mostram o que se afasta. Com, isso, é possível identificar o sentido da órbita deste gás pela galáxia.
Estas são as observações mais nítidas e sensíveis obtidas até agora. O telescópio foi afinado de modo a detectar sinais com um comprimento de onda de cerca de 1,3 milímetros emitidos por moléculas de monóxido de carbono.
A construção do Alma, no planalto do Chajnantor no norte do Chile, estará completa em 2013, quando as 66 antenas de alta precisão estiverem completamente operacionais. Metade das antenas já foram instaladas.
FONTE; FOLHA
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